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Día internacional contra el dengue
Alrededor de la mitad de la población mundial corre riesgo de contraer dengue según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En las últimas décadas la incidencia de la enfermedad aumentó hasta el punto en que el dengue grave se convirtió en una de las principales causas de enfermedad grave y muerte en algunos países de Asia y América Latina.
El 26 de agosto se celebra el Día internacional contra el dengue, una enfermedad viral transmitida por la picadura de mosquitos hembra, principalmente de la especie Aedes aegypti. El contagio solo se produce por picadura: un mosquito se alimenta con sangre de una persona enferma de dengue y al picar a otras personas les transmite la enfermedad. El mosquito permanece con capacidad de infectar por el resto de su vida y puede picar a varias personas.
Existen cuatro serotipos del virus del dengue (DENV) que causa la enfermedad. Cuando una persona contrae uno de ellos queda inmunizada de por vida contra ese serotipo, pero sigue expuesta a infectarse con los otros tres. Se estima que de las entre 100 y 400 millones de infecciones por año, más del 80% son leves y asintomáticas.
Aunque por el momento no hay tratamiento específico para el dengue la detección precoz de su empeoramiento y el acceso a atención médica adecuada reducen las tasas de letalidad del dengue grave a menos del 1%.
¿Cómo podemos ayudar?
Participando de actividades educativas y ayudando a nuestras comunidades: a través del Proyecto Zika entre el 2018 y el 2020 en diez países de la región de América Latina y el Caribe se realizaron 84 talleres donde se capacitaron más de 1.600 adultos y 1.000 estudiantes. En ellos aprendieron cómo recolectar muestras de larvas de mosquitos, diferenciar tipos y especies, identificar y eliminar criaderos en sus hogares y en áreas públicas, y aprendieron a mapear su ubicación e introducir los datos en la base de datos GLOBE. Los datos cargados se utilizan para crear programas de clasificación automatizados que identifiquen las larvas de mosquitos y los entornos que prefieren. Este tipo de programas pueden ayudar a prevenir brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue.
Con medidas de prevención: la fumigación no es suficiente ya que el uso de insecticidas es una medida destinada a eliminar solo a los mosquitos adultos, no a los huevos y larvas. Al no existir vacunas ni medicamentos que lo curen la medida más importante de prevención es la eliminación de criaderos.
Around half of the world's population is at risk of contracting dengue, according to data from the World Health Organization (WHO). In recent decades the incidence of the disease increased to the point where severe dengue became one of the leading causes of severe disease and death in some countries in Asia and Latin America.
On August 26, the International Day Against Dengue is celebrated; a viral disease transmitted by the bite of female mosquitoes, mainly of the Aedes aegypti species. The contagion only occurs by bite: a mosquito feeds on the blood of a person with dengue fever and when it bites other people, it transmits the disease to them. The mosquito remains capable of infecting for the rest of its life and can bite several people.
Four serotypes of the dengue virus (DENV) cause the disease. When a person contracts one of them, they are immunized for life against that serotype, but they continue to be exposed to infection with the other three. It is estimated that of the 100 to 400 million infections per year, more than 80% are mild and asymptomatic.
Although at the moment there is no specific care for dengue, early detection of its worsening and access to adequate medical care reduce the fatality rates of severe dengue to less than 1%.
A person should suspect of having dengue when two of the following symptoms accompanies a high fever (40 ° C):
- severe headache
- pain behind the eyeballs
- muscle and joint pain
- nausea
- vomiting
- enlarged lymph nodes
- rash
How can we help?
Participating in educational activities and helping our communities: through the Zika Project, between 2018 and 2020 in ten countries of the Latin American and Caribbean region, 84 workshops were held where more than 1.600 adults and 1.000 students were trained. In them they learned how to collect samples of mosquito larvae, differentiate types and species, identify and eliminate breeding sites in their homes and in public areas, and they learned to map their location and enter the data in the GLOBE database. The uploaded data is used to create automated classification programs that identify mosquito larvae and their preferred environments. These types of programs can help prevent outbreaks of mosquito-borne diseases such as dengue.
With prevention measures: fumigation is not enough, the use of insecticides is a measure intended to kill only adult mosquitoes, not eggs and larvae. As there are no vaccines or drugs to cure it, the most important preventive measure is the elimination of breeding sites:
- Fill vases and pot holders with wet sand,
- Keep yards clean and lawns weed,
- Change the water in drinking fountains, drains, etc. every 3 days,
- Cover containers used to collect water,
- Use repellents and put up mosquito nets,
- Turning over objects that can collect water when it rains.