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El Niño Costero en el Perú: Una Historia para Contar

May 09, 2017

Lluvias torrenciales e inundaciones han afectados a miles de familias en el Perú desde el 14 de enero de este año. Aparentemente, los peruanos no estábamos preparados para hacer frente a estos fuertes eventos naturales ni a sus consecuencias: Sobrepoblación de mosquitos que transmiten dengue, y chikungunya , reducción en la producción de algunos cultivos como el arroz, plátanos, yuca, maíz amarillo, palta, algodón, espárragos, caña de azúcar, mango, uvas, alfalfa y limón (El Comercio, 2017^a) y daños en obras públicas (puentes y carreteras) y en la casas de muchas personas – Al mes de marzo se pudieron contabilizar cerca de 100000 víctimas , 157000 casas dañadas, 159 puentes colapsados y 1900 km de carreteras destruidas como resultado de estos eventos climáticos (Guillén, 2017).

Pero, ¿qué es lo que ha causado tales impactos económicos y sociales en el Perú? Los científicos nos dan la respuesta a esta pregunta: Ha sido El Niño Costero, una variación especial de El Niño (ENSO) que ocurre cuando hay un incremento irregular en la temperatura de la superficie del océano restringida a las costas de Ecuador y Perú; esto es, en la región oceánica conocida como Niño 1+2 (0-10°S and 90- 80° W) (BBC, 2017).

El Perú ha sufrido las consecuencias de El Niño Costero durante diferentes años (los más recientes: 2009, 2012, 2014 y 2015); sin embargo, no se veían efectos similares a los de este año desde 1925, según lo afirmado por el Meteorólogo Jonathan Cárdenas, especialista del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (SENAMHI) en una entrevista hecha para un programa de noticias del Perú. Los fuertes impactos de El Niño durante este año han llamado la atención de científicos de todo el mundo, quiénes investigan para saber si este no sería el anticipo de un próximo evento de El Niño con consecuencias planetarias.

Como consecuencia de El Niño Costero, la distribución de las poblaciones de peces en el mar peruano ha cambiado. Los peces de agua cálida se han desplazado hasta el centro del país (donde usualmente habitaban peces de agua fría) mientras que los peces del agua fría se retiraron hacia la zona más sur del Perú. El impacto en la producción agrícola, también ha sido considerable. En este sentido, se estima que este año el producto bruto interno (PBI) se podría reducir en 1.2%, afectando de manera importante la economía peruana, vale la pena recordar que la reducción del PBI debido al Niño fue de 3.8% en 1982-1983 y de 1.1% en 1997 -1998 (El Comercio^b, 2017).

El Primer Ministro el Perú ha afirmado que las tareas de reconstrucción después de El Niño Costero, podrían tomar aproximadamente un mes y una inversión de US$ 6.400 millones para alcanzar a cubrir los daños en las 14 regiones afectadas por este evento. La reparación de los daños post Niño Costero podría tomar cerca del 25% de la agenda del Gobierno del Perú durante los próximos 3 ó 4 años (El Comercio, 2017c).

Pero no todas las consecuencias de El Niño son malas; este año, por ejemplo, podría ser posible el incremento de los parientes silvestres de cultivos domesticados al norte del Perú, debido a la gran irrigación del desierto. Asimismo, las inundaciones traen consigo una gran cantidad de sedimentos y nutrientes para el suelo, que podrían ayudar al crecimiento de importante vegetación local, ocasionando una forestación natural del bosque seco peruano (Fraser, 2017).

De acuerdo al Comité Multisectorial para el estudio de El Niño (ENFEN) “El Niño Costero” continuará hasta mayo, con menos intensidad que en febrero y marzo; sin embargo, las precipitaciones continuarán en los departamentos de Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad (al extremo norte del Perú) y por lo tanto es importante continuar con un intensivo monitoreo de las condiciones climáticas peruanas (SENAMHI, 2017).

A este punto es importante recordar que El Niño Costero, como El Niño (ENSO) no son sólo eventos climáticos que necesitan ser estudiados para medir sus impactos en los ecosistemas y prevenir daños futuros; sino también son eventos que pueden cambiar la vida de las personas, como pasó en el Perú este año. Muchas familias han perdido sus casas, sus cosas y a miembros de su familia. Es indudable que es necesaria mucha ayuda para que estas personas puedan recuperar, en parte, el estilo de vida que tenían antes de El Niño. A continuación, puede ver algunos videos que muestran el impacto que tiene este fenómeno natural en la vida de las personas:

Considerando que el Gobierno, no siempre puede alcanzar a llevar ayuda a todas las personas que lo necesitan; algunas organizaciones como Cáritas del Perú están solicitando ayuda (comida, ropa, artículos de cuidado personal o ayuda económica) en una campaña nacional llamada “Perú Da La Mano” que está recibiendo ayuda de las personas alrededor del mundo. Si quiere ayudar a las personas que han sido afectadas por El Niño Costero en el Perú, puede seguir este link https://caritasdelperu.wixsite.com/inundaciones/dona si quiere compartir mensajes de ánimo para las escuelas GLOBE que han sido afectados por este evento climático, puede hacerlo dejando su comentario en este blog.

Bibliografía

BBC, 2017. Qué es "El Niño costero" que está afectando a Perú y Ecuador y por qué puede ser el indicador de un fenómeno meteorológico a escala planetaria. Consulted in May, 2017. ONLINE. Available in http://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-39259721

El Comercio^a.2017. Instituto Crecer: PBI agrícola se reduciría en 2% por El Niño. Consulted in May, 2017. ONLINE. Available in http://elcomercio.pe/economia/negocios/instituto-crecer-pbi-agricola-se-reduciria-2-nino-noticia-1987514

El Comercio^b,2017. MEF prevé que El Niño costero restará 1,2 puntos al PBI en 2017. Consulted in May, 2017. ONLINE. Available in http://elcomercio.pe/economia/peru/mef-preve-que-nino-costero-restara-12-puntos-al-pbi-2017-noticia-1988034

El Comercio^c. 2017. Zavala: Se podrán usar hasta US$6.400 mlls. para reconstrucción. Consulted in May, 2017. ONLINE. Available in http://elcomercio.pe/politica/gobierno/zavala-se-podran-usar-hasta-us6400-mlls-reconstruccion-noticia-1988220

Fraser, B. 2017. Surprise El Niño causes devastation but offers lessons for ecologists. How Peruvian coastal deserts respond to rains will aid future disaster response. In Nature News. Consulted in May, 2017. ONLINE. Available in http://www.nature.com/news/surprise-el-ni%C3%B1o-causes-devastation-but-offers-lessons-for-ecologists-1.21891

Guillén, J. 2017. El Niño Costero y su Impacto en la Economía Peruana. Consulted in May, 2017. ONLINE. Available in

http://www.esan.edu.pe/conexion/actualidad/2017/03/22/nino-costero-impacto-economia-peruana/

SENAMHI. 2017. COMUNICADO OFICIAL ENFEN N° 08- 2017. Estado del sistema de alerta: Alerta de El Niño Costero. Consulted in May, 2017. ONLINE. Available in http://www.senamhi.gob.pe/load/file/02204SENA-76.pdf